La Sanida Interior
CAPITULO 1
SANTIFICACIÓN Y TRANSFORMACIÓN
Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y ruego a Dios que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo sean preservados irreprensibles hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo. —1 TESALONICENSES 5:23,
TRANSFORMACIÓN: LA TRANSFORMACIÓN TOTAL ES POSIBLE para todo creyente. Pero el proceso no es fácil y requerirá una muerte y un renacimiento continuos. Durante muchos años, Paula y yo hemos sido ministros de oración, pioneros en el campo de la sanación interior. (Preferimos el término «ministro de oración» a «consejero» porque nuestro enfoque se basa en principios bíblicos y en la oración, más que en la psicología. Aunque empleamos algunos conocimientos psicológicos, solo lo hacemos cuando están de acuerdo con los principios bíblicos).
El Señor nos ha abierto los ojos para comprender que existe una gran diferencia entre los pecados específicos y las prácticas pecaminosas ocultas en la carne que se encuentran en sus raíces. Sin embargo, antes de comenzar, debemos aclarar nuestro uso del término carne. En este contexto, lo utilizamos para describir nuestros impulsos pecaminosos. Esto no debe confundirse con otras formas en que las Escrituras lo usan para describir la santidad del cuerpo humano, como en Génesis 2:23: «Ahora, pues, no eres carne de mi carne, ni hueso de mis huesos».
La carne en este versículo fue creada a imagen de Dios (Génesis 1:26) y continúa teniendo Su imagen a pesar de la Caída: «El hombre [...] es imagen y gloria de Dios» (1 Corintios 11:7, énfasis añadido). En sus esfuerzos por lidiar con el pecado, demasiados cristianos han perdido de vista ese significado de «carne», haciendo que parezca que el cuerpo mismo, así como nuestra propia humanidad, es inherentemente malo. Pero como la forma en que debemos tratar el pecado es el tema principal de este libro, utilizaremos el término carne, a menos que se especifique lo contrario, para describir los impulsos pecaminosos que hemos heredado de Adán. Los pecados necesitan perdón. Pero nuestra carne, que da origen a los pecados, solo puede ser tratada con nuestra propia muerte en la cruz. El perdón nos lo da únicamente Jesús. La muerte en la cruz requiere nuestra participación. No basta con rezar por el perdón y no llamar a la carne a la muerte en la cruz. Tampoco basta con morir a uno mismo en la cruz a diario, arrepintiéndose de la conducta pecaminosa, a menos que seamos conscientes de cómo llegar al corazón para lograr la muerte y el renacimiento donde se formaron esas prácticas y conductas pecaminosas. La transformación total de nuestros corazones no puede realizarse plenamente hasta que no cortemos el hacha de raíz. Las raíces yacen ocultas, bajo la superficie. Creo que la mayor carencia de la Iglesia es no saber cómo transformar nuestros corazones en el nivel profundo de las causas, lidiando con los pecados y la inclinación hacia el pecado. Sin abordar el nivel de las raíces, la verdadera santificación y transformación no pueden lograrse plenamente en el cuerpo de Cristo. Todos hemos sido como niños pequeños, jugando sin querer con la llave de la puerta de la santificación. «Mirad que nadie se quede sin la gracia de Dios; que ninguna raíz de amargura brotando cause problemas, y por ella muchos sean contaminados» (Hebreos 12:15, énfasis añadido). Debemos comprender que la visión completa de la transformación interior solo puede lograrse mediante la muerte y el renacimiento continuos. Dios no solo quiere restaurar a los hombres a la vida abundante (Juan 10:10). También quiere criar hijos perfeccionados. El ministerio al hombre interior no es simplemente una herramienta para sanar a unos pocos individuos atribulados; ¡es una clave vital para la transformación de cada corazón de cada cristiano normal! En este libro quiero ayudarte a comprender que la transformación requerirá algo más que aceptar a Cristo como Señor y Salvador. Quiero ayudarte a aprender a aplicar la cruz de Cristo a través de la oración y el consejo a las estructuras pecaminosas construidas en tu corazón a lo largo de la vida. Porque, aunque cada acto pecaminoso fue completamente lavado cuando aceptaste a Jesús como tu Señor, no todas las partes de tu corazón fueron inmediatamente capaces de apropiarse completamente de la buena noticia de ese hecho. Tengan cuidado, hermanos, no sea que haya en alguno de ustedes un corazón malvado e incrédulo, que se aparte del Dios vivo. —HEBREOS 3:12, ÉNFASIS AÑADIDO. Examinaremos detenidamente las interpretaciones bíblicas y evangélicas sólidas de nuestra carne, y consideraremos importantes enseñanzas psicológicas. La psicología, en la medida en que sigue las enseñanzas de sus fundadores, propone que la vida escribe en nosotros quiénes somos, que estamos condicionados por lo que nos sucede. Tiende a pasar por alto el pecado y a hablar de condicionamiento, minimizando así la culpa. La teología sólida sostiene que muchas prácticas en nosotros provienen de nuestra propia carne, bastante aparte de los eventos en esta vida. Como cristianos, creemos que lo que ya está en nosotros por herencia de Adán colorea nuestra interpretación de todo lo que nos sucede e influye drásticamente en nuestras elecciones a la hora de responder. Además, el pecado adánico a menudo nos inclina hacia elecciones equivocadas antes de que los acontecimientos empiecen a formarnos erróneamente (más sobre esto más adelante). No es simplemente que la vida nos haga cosas; nosotros primero hacemos algunas cosas a la vida. Los psicólogos quieren restaurar al individuo a un nivel funcional; los cristianos quieren perdonar y llevar a la muerte y al renacimiento. En este libro, quiero que el creyente que quiere experimentar una transformación total entienda cómo Dios madura un alma. Observaremos la vida entera, especialmente la transformación de la carne. Le mostraré los pasos para llegar a lo más profundo de su corazón con el poder de la cruz y la resurrección para que pueda lograr un cambio duradero mediante la muerte y el renacimiento continuos. TRATAR CON EL CORAZÓN Durante muchos años había reflexionado sobre la cuestión de la continua perversidad y debilidad de la Iglesia a pesar de la presencia de la Palabra, el Espíritu Santo y los dones. Vi que un elemento importante que falta en la vida y el ministerio de la Iglesia es su falta de comprensión de la necesidad y las formas de santificación y transformación interior. En resumen, el corazón nunca se ha tratado de manera efectiva. «Han curado la quebrantura de mi pueblo superficialmente, diciendo: 'Paz, paz', pero no hay paz» (Jer. 6:14; véase también Jer. 8:11). Los pasajes de las Escrituras comenzaron a saltarme a la vista: El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a proclamar el año favorable del Señor. —LUCAS 4:18–19, ÉNFASIS AÑADIDO Y no os conforméis a este mundo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta. —ROMANOS 12:2, ÉNFASIS AÑADIDO Matad a vuestros miembros que están en la tierra: fornicación, impureza, pasión, mal deseo y codicia, que es idolatría. . . . No mientan unos a otros, ya que han despojado al viejo hombre con sus obras. —COLOSENSES 3:5, 9, RV, ÉNFASIS AÑADIDO Y así, como aquellos que han sido elegidos por Dios, santos y amados, pongan un corazón de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia. —COLOSENSES 3:12, ÉNFASIS AÑADIDO Velad que nadie se quede sin la gracia de Dios; que ninguna raíz de amargura brotando cause problemas, y por ella muchos sean contaminados. —HEBREOS 12:15, ÉNFASIS AÑADIDO ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpiáis el exterior del cáliz y del plato, pero por dentro están llenos de robo y de disolución. Fariseo ciego, limpia primero el interior de la copa y del plato, para que el exterior también se vuelva limpio. —MATEO 23:25–26, ÉNFASIS AÑADIDO Y como piedras vivas, edifiquen ustedes mismos una casa espiritual, para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. Porque en las Escrituras está escrito: «He aquí, yo pongo en Sión una piedra, una piedra angular escogida y preciosa, y el que cree en ella no será avergonzado». —1 PEDRO 2:5-6, RV, ÉNFASIS AÑADIDO. Entonces comprendí que el Espíritu Santo pretendía abrir una puerta al ministerio para todo el cuerpo de Cristo. No era solo para que unas pocas superestrellas sanaran a unos pocos atribulados, sino para la santificación y maduración de cada miembro del cuerpo, hecha por Él, por todos, para todos. No quería solo sanar recuerdos específicos, ni quería simplemente perdonar pecados particulares. Se propuso levantar un ministerio de Juan el Bautista para poner el hacha en cada raíz de cada árbol (Lucas 3:9). Está levantando a su «mensajero» para purificar a toda la Iglesia y, a través de ella, al mundo: «Se sentará para fundir y purificar la plata; purificará a los hijos de Leví y los refinará como a oro y plata, para que presenten al Señor ofrendas con justicia» (Malaquías 3:3). A mí, el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta gracia de anunciar a los gentiles las insondables riquezas de Cristo, y de poner de manifiesto cuál es la dispensación del misterio que desde los siglos ha estado oculto en Dios, creador de todas las cosas; para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales. —EFESIOS 3:8-10, ÉNFASIS AÑADIDO Con demasiada impaciencia y exceso de celo, intenté escribir esta visión para el cuerpo de Cristo. Eso fue en el invierno de 1968-1969 en Wallace, Idaho. ¡De noviembre a marzo, la nieve llegaba a más de dos metros de profundidad! Escribía en hojas de papel colocadas sobre una mesa en nuestra caravana. Al regresar de una misión de conferencias, descubrí que el peso de la nieve derretida había provocado una gotera en el techo de la caravana, ¡en un solo lugar, justo encima de mi mesa de trabajo! Todo estaba empapado. Las líneas de escritura estaban borrosas en todas las páginas, y todas las páginas estaban pegadas. ¡Qué mejor hubiera sido que el Señor hubiera proclamado: «John, estás empapado»! Luego vinieron los «siete años de comer hierba», de los que escribimos en La tarea de Elías, capítulo cuatro. Durante ese tiempo iba a ver una corrección importante en mi forma de pensar, ¡como poner el mundo patas arriba (Hechos 17:6)! Mi imagen de la transformación podría haberse representado entonces con el marco de un hombre en el que se pudieran superponer cruces sobre llagas aquí y allá hasta que todo el hombre quedara limpio y se completara. Pensé que a medida que el Señor transformara un área de problemas tras otra, nos volveríamos cada vez mejores, más santos, hasta que por fin llegáramos al hombre perfecto, que pensé que había sido prometido en Efesios 4:15-16. MATAR EL PODER DE CONTROL. ¡Iba a ver en esos siete años de sufrimiento que el Espíritu Santo no pretende mejorarnos o hacernos cada vez mejores! Su intención es llevarnos a la plenitud de la muerte y hacernos nuevos. También aprendí que transformar al hombre interior no reforma de una vez por todas nuestra carne en este lado de la muerte física, sino que mata su poder para controlarnos, mientras nos reviste de la justicia de Jesús. «Él es la fuente de vuestra vida en Cristo Jesús, a quien Dios hizo nuestra sabiduría, nuestra justicia y santificación y redención» (1 Corintios 1:30, RV, énfasis añadido). Si, en este lado de la perfección última de la humanidad, el Espíritu Santo transformara de tal manera cualquier área de la carne de un hombre que pudiera confiar siempre en la supuesta rectitud de esa dimensión de su carácter, ese hombre dejaría inevitablemente de apoyarse en Jesús y comenzaría a confiar en su propia carne. Su perfección tendría que ser, por tanto, total, o no podría escapar a la corrupción del orgullo. Perdería la gratitud por la salvación continua de Jesús. Por lo tanto, el Señor nos sana para que podamos tener confianza y descanso, pero solo en Su capacidad para mantenernos, no en la fuerza de nuestro carácter o nuestra voluntad de hacer lo correcto. Paradójicamente, somos sanados al enseñarnos a no confiar en absoluto en nuestra propia carne, simplemente a descansar en Él. La permanencia de nuestro cambio está en Su firmeza, no en algo supuestamente sólidamente construido o cambiado en nosotros, excepto en una nueva capacidad para confiar en Él. «Porque nosotros somos la verdadera circuncisión, los que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, y no ponemos nuestra confianza en la carne» (Filipenses 3:3, énfasis añadido). Me quedó claro que, dado que muchos consejeros cristianos, utilizando acertadamente conocimientos psicológicos, habían adoptado erróneamente su postura en los supuestos básicos de la psicología, se estaba generando mucha confusión. Los psicólogos arreglarían nuestra imagen de nosotros mismos para que pudiéramos tener confianza en nosotros mismos. Pero Cristo mataría toda nuestra confianza carnal en nosotros mismos para que nuestra única imagen de nosotros mismos se convirtiera en: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece» (Filipenses 4:13, énfasis añadido). Una imagen de nosotros mismos es algo que construimos, en lo que falsamente aprendemos a confiar. Una imagen de uno mismo nos lleva necesariamente a un esfuerzo egocéntrico: estar a la altura de ella y asegurarnos de que los demás la vean y la recompensen; debemos defenderla, construirla y reconstruirla, etc. Pero la identidad de un cristiano es un don, algo que Dios construye en nosotros, que no tiene que ser visto, recompensado o defendido. La verdadera curación no viene, entonces, haciendo que algo roto sea lo suficientemente bueno como para funcionar, sino liberándonos del poder de esa cosa rota para que ya no pueda gobernarnos y enseñándonos a confiar en que Su justicia brille en y a través de esa misma cosa. Aquellos que sanan restaurando la autoimagen hacen que la gente confíe en algo reparado en la carne, simplemente remodelando sus viejas prácticas carnales, lo que tarde o temprano los condena al fracaso, mientras que el Señor sana dejando la parte rota en su lugar, venciéndola por Su naturaleza. Nuestra confianza como cristianos solo puede estar en Su justicia en nosotros y para nosotros, ¡siempre! ¡Así es como el mundo se pone patas arriba! El mundo arreglaría lo roto y reconstruiría el orgullo y la confianza personales. El Señor dice: «¡Lo arreglaremos sin repararlo en absoluto! Usaremos esa cosa rota para dar gloria a Dios, y desde esa conciencia del pecado construiremos una confianza cada día renovada en el Espíritu Santo de Dios para cantar la belleza de la naturaleza de Cristo a través de nosotros para que todos la vean». No tenemos que decir: «Tendremos cuidado de darte toda la gloria». Una vez que comprendemos plenamente nuestra muerte en el pecado, ¡Él ya lo tiene todo! No hacemos nada bueno. Él lo logra todo. Así, para el alma, no hay en ese sentido «curación», solo muerte y renacimiento. El Antiguo Testamento habla de restaurar el alma (Sal. 23:3; 19:7; etc.), pero los cristianos necesitan traducir continuamente eso en el sentido de muerte y renacimiento en la justicia de Jesús. Por lo tanto, hemos sido sepultados con él mediante el bautismo en la muerte, para que así como Cristo fue resucitado de entre los muertos por la gloria del Padre, también nosotros caminemos en una vida nueva. Porque si nos hemos unido a él en la semejanza de su muerte, ciertamente también lo seremos en la semejanza de su resurrección, sabiendo esto, que nuestro viejo yo fue crucificado con él, para que nuestro cuerpo de pecado sea destruido, a fin de que ya no seamos esclavos del pecado; porque el que ha muerto está libre del pecado. Ahora bien, si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con él. —ROMANOS 6:4-8. Precisamente en este punto de inflexión teológico, muchos consejeros profesionales han llevado a la gente a naufragar. Quienquiera que busque reconstruir la propia imagen de otro (aparte de Cristo en nosotros) obra contra la cruz. Los que desean lucirse en la carne tratan de obligarte a circuncidarte, simplemente para no ser perseguidos por la cruz de Cristo. . . . Pero que nunca me jacte, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo. —GÁLATAS 6:12–14 Sugerimos que, en lugar de «circuncidarse», el lector sustituya «encontrar y vivir para su propia imagen», releyendo estos versículos desde esa perspectiva. Todo esto podría sonar como si no debiéramos, en el mundo o en Cristo, intentar construir un buen carácter. «De todos modos, todo está condenado al fracaso, así que, ¿por qué intentarlo?». Aunque Dios puede destruir lo que hemos construido sin Él, nunca desalienta nuestros propios intentos de construir el carácter. «Primero la hoja, luego la espiga, luego el grano maduro en la espiga» (Marcos 4:28). Dios sabe que cuanto antes y más intensamente lo intentemos, antes descubriremos nuestra necesidad de un Salvador. Él sabe que cuando lo que hemos construido madure hasta el punto de producir asco, tanto nosotros como aquello caeremos a la muerte, y entonces todo lo que era de madera, heno o rastrojo se quemará en el fuego, dejando en el proceso el rastro de sabiduría que le permitirá reconstruirnos con piedra, plata y oro (1 Corintios 3:11-15). Así que Dios ama un hogar estable que se construye sólidamente en el alma. Aunque puede convertir el fracaso en gloria, y lo hace, cuánto más prefiere convertir un carácter bellamente formado en muerte y renacimiento, porque entonces no solo tiene la gloria de la sabiduría, sino también la belleza de los siglos en su herencia. SANCTIFICACIÓN: Bueno o malo, cualquier rasgo de carácter que se construya en nosotros debe llegar a la muerte y la reforma en Cristo. La santificación no es un proceso de eliminar cada mancha de prácticas corruptas hasta que toda la naturaleza brille como algo hermoso (como yo había pensado). Lejos de vernos capaces de alcanzar la perfección, debemos recordar que tenemos este «tesoro en vasos de barro» (2 Corintios 4:7), y hemos llegado a descansar en Jesús. Al final del ministerio de San Pablo, cuando los hombres tomaron pañuelos de su cuerpo y los pusieron sobre los enfermos, estos se recuperaron (Hechos 19:12). San Pablo escribió: «Es una declaración digna de confianza, que merece plena aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero de todos» (1 Tim. 1:15, énfasis añadido). No era que san Pablo hubiera sido un pecador y ahora fuera un santo inocente. La madurez había significado, en cambio, una creciente conciencia del pecado presente hasta que se dio cuenta de que era el primero de los pecadores. En efecto, estaba diciendo: «Aún no he llegado. ¡Sigo pensando que soy mejor que algunas personas!». Su progresión fue desde reconocerse a sí mismo como un pecador digno de muerte hasta darse cuenta de que su muerte ya era un hecho debido a sus pecados: «Aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, [Dios] nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)» (Efesios 2:5, énfasis añadido). San Pablo vio que Jesucristo no solo murió por los pecados, sino por el pecado. No somos simplemente pecadores. ¡Cada parte de nuestro ser se ha infectado con el pecado! Como dijo tan elocuentemente Pogo: «Hemos encontrado al enemigo, ¡y somos nosotros!». «Pues yo sé que en mí, es decir, en mi naturaleza humana, no mora el bien; porque el querer el bien está en mí, pero el hacerlo no» (Romanos 7:18, énfasis añadido). «Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él» (2 Corintios 5:21). El resultado de tal comprensión de la profundidad de nuestro pecado es que su naturaleza brilla y se glorifica a través de todas nuestras rupturas. Jesús no solo se convirtió en el sacrificio perfecto por nuestros pecados, sino que también se hizo como nosotros en todos los aspectos (Hebreos 2:14-16). Desde la caída de Adán y Eva, el pecado es nuestra inclinación abrumadora. Eso es en lo que se convirtió Jesús y por lo que murió. La suya no fue simplemente una muerte física en la cruz. Al haberse convertido en nuestro pecado en todo lo que era, murió en todo lo que era: corazón, mente, alma y cuerpo. Es desde esa plenitud de muerte que Jesús nos resucita para ser nuevas criaturas en Él. Verdaderamente somos nuevas criaturas. «De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas» (2 Corintios 5:17). Sin embargo, sigue habiendo un peligro. Podemos olvidar que bajo el glorioso manto nuevo de Jesús, el óxido de nuestra propia corrupción espera para reafirmarse en el momento en que nos apartamos de Él. Nos gustaría sentir, después de todo, que somos bastante buenas personas. Es cierto que hicimos cosas horribles. Pero Jesús pagó el precio por eso, y ahora podemos ser los «buenos» que Dios nos creó para ser. ¡Así no, amigos! No se puede pelar y quedarse con lo bueno. Todo se infectó, y ahora es «dejarlo allí y ponerse a Él» (Col. 3). Así es como tenemos la nueva naturaleza: poniéndonosla. Lo que le ha faltado a la Iglesia es la muerte y el renacimiento diarios en Cristo. ¡Hemos cantado con suficiencia que la muerte y el renacimiento se han logrado cuando el proceso apenas ha comenzado! El mismo santo que escribió que la salvación es un don gratuito que no depende de las obras (Efesios 2:8-9) también escribió: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor» (Filipenses 2:12, énfasis añadido). La sangre de Jesús lava los pecados, y la cruz redime, justifica y expía, mientras que su resurrección restaura y da nueva vida. Pero es nuestra asunción personal y diaria de nuestra propia cruz lo que continúa la necesaria matanza de nuestro viejo hombre. Solo cuando esa obra diaria de continua santificación se lleva a cabo en su totalidad aparece el hombre maduro de fe, ya sea un individuo o el cuerpo colectivo de Cristo (Efesios 4:16). Desde que nacemos, cada uno de nosotros intenta construir un yo que podamos aceptar. Es el mismo esfuerzo, sin importar si queremos ser como Dios, amables y buenos, o poderosos o malvados. El intento es construir una estructura de carácter que funcione de la manera que queremos. Demasiados cristianos, sin ser conscientes de ello, siguen intentando utilizar al Señor para construir ese yo bueno. Sus oraciones y acciones van dirigidas a ese fin. Pero ese no es el designio del Señor. Él no quiere que construyamos un yo exitoso. Toda esa búsqueda para construir algo que podamos aceptar y en lo que podamos descansar es precisamente lo que debía haber muerto en la cruz. Seguir intentando construirse a uno mismo se basa en realidad en huir de aceptar lo que somos, como si con construir algo lo suficientemente poderoso o encantador pudiéramos llegar a estar en paz con nosotros mismos y olvidarnos de la búsqueda para superar la podredumbre oculta en nuestro interior. Pero la buena noticia es que la búsqueda ya ha terminado. Ya somos aceptados, tal y como somos. El amor del Señor es incondicional. Él nos construirá. El Señor quiere que nos aceptemos tal y como somos, podridos y sin cambios, y luego dejar que Él exprese Su bondad y justicia en nosotros a través de Su Espíritu Santo. «Y acercándoos a él como a una piedra viva, rechazada por los hombres, pero escogida y preciosa ante los ojos de Dios, también vosotros, como piedras vivas, estáis siendo edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo» (1 Pedro 2:4-5, énfasis añadido). Observe la voz pasiva: «edificándose», no «edificándose». La llamada no es a construir; la llamada es a morir. Os ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta. —ROMANOS 12:1–2 Y decía a todos: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame». —LUCAS 9:23 He sido crucificado con Cristo; y ya no soy yo quien vive, sino que Cristo vive en mí: y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí. —GÁLATAS 2:20 Ahora bien, los que pertenecen a Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. —GÁLATAS 5:24 La tragedia es que demasiados cristianos todavía están tratando de construir en lugar de descansar en Él. La santificación es el proceso por el cual llegamos a descansar en Él. La santificación es muerte y renacimiento diarios. La santificación es la parte de la maduración de los hijos de Dios que procede del Espíritu Santo únicamente a través de la cruz de Cristo, ¡llevada individualmente! El producto final de la santificación no es solo una persona nueva, sino también una persona limpia. «Ahora bien, en una casa grande no solo hay vasos de oro y de plata, sino también de madera y de barro, y unos para honra y otros para deshonra. Por lo tanto, si un hombre se limpia de estas cosas, será un vaso para honra, santificado, útil al Señor, y preparado para toda buena obra» (2 Tim. 2:20-21). Antes de la Caída, la santificación y la maduración eran lo mismo: un crecimiento constante y sencillo en humildad hacia la sabiduría santa de Dios, tal como Jesús «crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres» (Lucas 2:52, RV), pero sin pecado. La caída del hombre, que se transmite de generación en generación (Deuteronomio 5:9), exige muerte y renacimiento. En todas las épocas, la obra de Dios ha sido levantar a sus hijos. Siendo el pecado lo que es, desde Adán y Eva, Él siempre se ha ocupado de cambiar los corazones. La curación del hombre interior no es nueva; solo llamamos al proceso con nombres nuevos. El nuevo hecho es que hoy Dios está llamando a todo el cuerpo de Cristo habitado a ministrar y madurar. La madurez viene por la Palabra y la santificación. La santificación ocurre cuando los cristianos aprenden a decirse la verdad unos a otros en amor (Efesios 4:15). TRANSFORMACIÓN La transformación es ese proceso de muerte y renacimiento por el cual lo que era nuestra debilidad se convierte en nuestra fuerza. La santificación vence el poder del pecado cancelado, pero la transformación convierte el desastre en gloria. Al igual que ocurre con la obra de la curación interior, la transformación del hombre interior no es obra de unas pocas superestrellas. Es la labor de todo el cuerpo de Cristo, en dolores de parto para el continuo nacimiento del cuerpo: «Hijos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto hasta que Cristo sea formado en vosotros» (Gálatas 4:19). La transformación es la obra de todo el cuerpo de Cristo para prepararnos a todos como una novia adornada para su esposo. La transformación procede de la quebrantamiento: «El Señor está cerca de los quebrantados de corazón, y salva a los abatidos de espíritu» (Sal. 34:18). Cuando todavía confiamos en nuestra propia justicia, Su gracia tiene poco espacio para expresar Su justicia. Pero cuando somos plenamente conscientes de nuestro pecado y quebrantamiento, Su vida se libera para ser vida de resurrección en nosotros. En verdad, nuestra «fuerza se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:9, RV). La buena nueva del Evangelio no es simplemente el perdón, que deja el registro del pecado y de sí mismo no dice nada del cambio en el pecador. (En términos legales, el perdón solo dice que el pecador ya no será castigado, mientras que el perdón borra el registro del pecado). La buena noticia es la justificación (que en Cristo se paga el libro de deudas y volvemos a estar en paz con la junta). La buena noticia es también, pero no solo, la redención, que en Cristo Jesús somos rescatados de la mano de la muerte. ¡La buena noticia es la realización victoriosa! No solo salimos de la cárcel libres, sino que también pasamos por la meta y recogemos 200 dólares con todas nuestras hipotecas pagadas y las casas y hoteles cobrando alquiler de nuevo. No es como si hubiéramos empezado desde cero en una escala del uno al diez, hubiéramos llegado al punto dos y hubiéramos caído, siendo posteriormente devueltos por gracia al punto dos para empezar de nuevo. Es como si, tras haber caído en el punto dos, hubiéramos regresado como el hijo pródigo en el punto siete o más para ponernos el anillo y la túnica de la autoridad, habiendo ganado por lo que hemos pasado, más sabios y más ricos de lo que habríamos sido si nunca hubiéramos caído, incluso cuando el corazón del hijo pródigo conocía más el amor de su padre que su hermano mayor (Lucas 15:11-32). No se trata simplemente de que nuestros lugares baldíos sean consolados. Cada desierto de nuestra vida personal se convierte en parte del árbol de la vida de Apocalipsis 22:2, «para la sanidad de las naciones». Nuestros desiertos se convierten en gloriosos jardines para alimentar a los demás. Esa es la alegría del Evangelio y el significado de la transformación: no solo el regreso, sino la plenitud de la victoria para el ministerio a los demás. La gracia nunca dice que debamos correr al pecado para ser más sabios. Más bien, por muy horrible que sea el pecado y por muy deplorable que sea, ¡su lado positivo, por la locura del Evangelio, es la gracia de Dios para convertir cada peor degradación en nuestra mayor gloria! Algunos han dicho ingenuamente lo que no está en la Palabra de Dios: «Si no has olvidado, no has perdonado» y «Deberías olvidar que alguna vez pecaste». Lejos de olvidar nuestros pecados, debemos recordarlos con dulce gratitud y alegría. Dios «olvida» nuestro pecado, pero esto no significa que Dios desarrolle amnesia. Más bien, Él «olvida» al no contar más nuestros pecados en contra nuestra. Nuestro olvido debe ser similar al suyo. Habiendo caído, recordar significa que no podemos justificar culpar a otro, y estamos preparados por nuestros «malos comportamientos» y «malas acciones» para ayudar a otros a salir de los mismos agujeros y trampas. TRANSFORMADOS PARA MINISTRAR Ahí radica el significado específico de la palabra transformación. La muerte y el renacimiento por sí solos podrían parecer connotar que lo viejo fue todo un desperdicio y no debería haber existido en absoluto, y que la nueva criatura no tiene relación alguna con ello. Pero la transformación surge de: «Porque habiendo sido tentado en lo que padeció, es poderoso para socorrer a los que son tentados» (Hebreos 2:18). Gracias a lo que hemos pasado, podemos ministrar. La nueva criatura en Cristo atesora ahora las lecciones aprendidas al luchar contra el viejo hombre. Si no aprecia en quién se ha convertido en Cristo y todavía se estremece de vergüenza, la transformación aún no está completa, porque en los fracasos y corrupciones de lo viejo se formó el oro de la sabiduría, «probado en un horno en la tierra, refinado siete veces» (Sal. 12:6). Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de toda consolación, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones para que podamos consolar a los que están en cualquier tribulación con la consolación con la que nosotros mismos somos consolados por Dios. Porque así como abundan en nosotros los sufrimientos de Cristo, así también abunda en nosotros el consuelo de Dios. Pero si somos atribulados, es para vuestro consuelo y salvación; o si somos consolados, es para vuestro consuelo, el cual es eficaz para soportar con paciencia los mismos sufrimientos que nosotros también padecemos; y nuestra esperanza para con vosotros está firmemente fundada, sabiendo que así como sois participantes de nuestros sufrimientos, así también lo sois de nuestro consuelo. —2 CORINTIOS 1:3–7 La perla es uno de los símbolos de la sabiduría porque la sabiduría se forma de la misma manera que se forma una perla. Un grano de arena se vuelve irritante, lo que obliga a la ostra a envolverlo con capas de perla. Del mismo modo, el irritante del pecado, crucificado y cubierto con la sangre y la justicia de Jesús, escribe en nuestros corazones una sabiduría que no tiene precio (Jer. 31:33; Prov. 3:15; 8:11). La «curación de los recuerdos», como enseñan algunos, parece decir que debemos borrar lo viejo. Ni la verdadera curación ni la transformación borran nunca el pasado. Eso sería invalidar en lugar de celebrar. La transformación dice: «Por esta razón hemos vivido y pecado y hemos sido redimidos, para que de las cenizas de lo que hemos sido y hemos hecho haya crecido el ministerio que somos», por lo que preferimos no utilizar el término curación de los recuerdos. La transformación implica que nada en nuestras vidas se desperdicia. La gracia preveniente de Dios es tan completa que no hay ningún acontecimiento en nuestras vidas sin el cual estaríamos mejor. La transformación, por lo tanto, confirma que Satanás no ha obtenido ninguna victoria entre los salvados, porque desde el plan básico de la Creación, así como Dios planeó convertir la humilde cruz en la victoria más alta, ¡así ha convertido cada aspecto de nuestras vidas (aparentemente) derrotadas en gloria! Como escribió C. S. Lewis en su libro El gran divorcio, la transformación celebra que el lagarto que cabalgaba sobre nuestras espaldas es precisamente lo que se convertirá en el noble corcel que nos llevará a la victoria en la batalla por los demás. Los alcohólicos transformados son los que mejor pueden ayudar a otros alcohólicos. Los que antes estaban deprimidos saben por sus propias experiencias en el desierto cómo alimentar a los oprimidos con el único tipo de maná que pueden recibir. Los críticos se convierten en tiernos dispensadores de misericordia. Los corazones de piedra se convierten en cálidos corazones de carne para derretir almas invernales (Ezequiel 36:26). La transformación, por lo tanto, no es sinónimo de curación (a menos que por «curación» entendamos lo que realmente es la transformación). La palabra curación parece implicar que algo que antes funcionaba se rompió, por lo que lo arreglamos. En nuestro pensamiento carnal formado en el mundo, curar puede significar «restaurar algo que antes era bueno para que vuelva a funcionar», como un buen coche con algún defecto oculto, que crea un mal funcionamiento hasta que un mecánico lo descubre y lo arregla. Eso está bien. Las cosas buenas necesitan ser reparadas. Pero esa analogía no puede aplicarse al alma humana. Al cuerpo, sí. Nuestros cuerpos son buenos y están limpios, lavados por la sangre de Jesús (Hechos 10:15), y a menudo necesitan ser reparados. Pero ninguna estructura de nuestra carne debe ser remendada; cada parte debe ser sacrificada y renacer. El alma humana no debe ser reparada en ese sentido: «Pero nadie pone un remiendo de paño sin encoger en un vestido viejo; porque el remiendo tira del vestido, y se hace peor la rotura. Ni echan los hombres vino nuevo en odres viejos; de otra manera los odres se rompen, y el vino se derrama, y los odres se pierden; pero echan el vino nuevo en odres nuevos, y lo uno y lo otro se conservan» (Mateo 9:16-17). El ser interior no se inclina hacia la bondad moral, que debe ser restaurada: «Pues sé que en mí, es decir, en mi naturaleza humana, no habita el bien; porque el querer es poder, pero el hacer el bien no» (Romanos 7:18). Morimos y fuimos perfeccionados, posicionalmente, en cada parte de nosotros, cuando recibimos a Jesús como Señor y Salvador por primera vez: «Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados» (Hebreos 10:14). A Abraham se le dio la tierra de Canaán cuando llegó allí por primera vez (Génesis 15:7-21), pero los israelitas tuvieron que sufrir, ser encarcelados, exiliados, juzgados, caminar por el desierto y conquistar durante siglos antes de que, de hecho, poseyeran lo que ya era suyo posicionalmente. De la misma manera, nuestro ser completo recibió el golpe mortal en el momento de nuestra conversión. Esa salvación más íntima debe manifestarse en nuestras vidas en su totalidad (Fil. 2:12). ¡Pero nuestro ser completo no siempre está consciente o listo para la muerte y el renacimiento! Por sentido común, en este lado de la muerte, simplemente no podríamos soportar ser transformados por completo en un momento. El Señor tiene la intención de poner Sus leyes en nuestras mentes y escribirlas en nuestros corazones (Jer. 31:33; Heb. 8:10). Esa escritura dura un tiempo doloroso (1 Ped. 5:6-10). Requiere un proceso lento. Esa es una de las razones de la iglesia y, dentro de la iglesia, del ministerio de los grupos pequeños (o grupos celulares). Así como no nacemos y nos criamos naturalmente por nosotros mismos, sin padres ni madres, así tampoco somos matados y renacidos espiritualmente sin el ministerio del cuerpo de Cristo. Aunque el cuerpo pueda errar, Cristo usará esos mismos errores para inscribir lecciones en nuestros corazones, y no fallará. Este libro está escrito para informar a la Iglesia para el ministerio. Dios nos ha colocado dentro de la Iglesia por esta razón, para que a través de la Iglesia pueda transformar nuestra carne: [...] para equipar a los santos para la obra del servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre maduro, a la medida de la estatura que corresponde a la plenitud de Cristo. Como resultado, ya no debemos ser niños, sacudidos por las olas y llevados por doquier por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por la astucia de las intrigas engañosas; sino que, hablando la verdad en amor, debemos crecer en todos los aspectos en Él, que es la cabeza, Cristo, de quien todo el cuerpo, siendo ajustado y mantenido unido por lo que cada coyuntura suministra, según la operación propia de cada parte, causa el crecimiento del cuerpo para su edificación en amor. —EFESIOS 4:12-16 CAPÍTULO 2 VER A DIOS CON UN CORAZÓN INCREYENTE Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo de incredulidad, apartándoos del Dios vivo. —HEBREOS 3:12, RV El problema de la fe en Dios nunca ha sido únicamente convencer a la mente consciente. Si lo fuera, solo necesitaría levantar polemistas forenses o apologistas brillantes en lugar de pastores e iglesias que nutren. «Porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación» (Romanos 10:10, RV, énfasis añadido). Me parece que con demasiada frecuencia todos hemos
Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y ruego a Dios que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo sean preservados irreprensibles hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo. —1 TESALONICENSES 5:23,
TRANSFORMACIÓN: LA TRANSFORMACIÓN TOTAL ES POSIBLE para todo creyente. Pero el proceso no es fácil y requerirá una muerte y un renacimiento continuos. Durante muchos años, Paula y yo hemos sido ministros de oración, pioneros en el campo de la sanación interior. (Preferimos el término «ministro de oración» a «consejero» porque nuestro enfoque se basa en principios bíblicos y en la oración, más que en la psicología. Aunque empleamos algunos conocimientos psicológicos, solo lo hacemos cuando están de acuerdo con los principios bíblicos).
El Señor nos ha abierto los ojos para comprender que existe una gran diferencia entre los pecados específicos y las prácticas pecaminosas ocultas en la carne que se encuentran en sus raíces. Sin embargo, antes de comenzar, debemos aclarar nuestro uso del término carne. En este contexto, lo utilizamos para describir nuestros impulsos pecaminosos. Esto no debe confundirse con otras formas en que las Escrituras lo usan para describir la santidad del cuerpo humano, como en Génesis 2:23: «Ahora, pues, no eres carne de mi carne, ni hueso de mis huesos».
La carne en este versículo fue creada a imagen de Dios (Génesis 1:26) y continúa teniendo Su imagen a pesar de la Caída: «El hombre [...] es imagen y gloria de Dios» (1 Corintios 11:7, énfasis añadido). En sus esfuerzos por lidiar con el pecado, demasiados cristianos han perdido de vista ese significado de «carne», haciendo que parezca que el cuerpo mismo, así como nuestra propia humanidad, es inherentemente malo. Pero como la forma en que debemos tratar el pecado es el tema principal de este libro, utilizaremos el término carne, a menos que se especifique lo contrario, para describir los impulsos pecaminosos que hemos heredado de Adán. Los pecados necesitan perdón. Pero nuestra carne, que da origen a los pecados, solo puede ser tratada con nuestra propia muerte en la cruz. El perdón nos lo da únicamente Jesús. La muerte en la cruz requiere nuestra participación. No basta con rezar por el perdón y no llamar a la carne a la muerte en la cruz. Tampoco basta con morir a uno mismo en la cruz a diario, arrepintiéndose de la conducta pecaminosa, a menos que seamos conscientes de cómo llegar al corazón para lograr la muerte y el renacimiento donde se formaron esas prácticas y conductas pecaminosas. La transformación total de nuestros corazones no puede realizarse plenamente hasta que no cortemos el hacha de raíz. Las raíces yacen ocultas, bajo la superficie. Creo que la mayor carencia de la Iglesia es no saber cómo transformar nuestros corazones en el nivel profundo de las causas, lidiando con los pecados y la inclinación hacia el pecado. Sin abordar el nivel de las raíces, la verdadera santificación y transformación no pueden lograrse plenamente en el cuerpo de Cristo. Todos hemos sido como niños pequeños, jugando sin querer con la llave de la puerta de la santificación. «Mirad que nadie se quede sin la gracia de Dios; que ninguna raíz de amargura brotando cause problemas, y por ella muchos sean contaminados» (Hebreos 12:15, énfasis añadido). Debemos comprender que la visión completa de la transformación interior solo puede lograrse mediante la muerte y el renacimiento continuos. Dios no solo quiere restaurar a los hombres a la vida abundante (Juan 10:10). También quiere criar hijos perfeccionados. El ministerio al hombre interior no es simplemente una herramienta para sanar a unos pocos individuos atribulados; ¡es una clave vital para la transformación de cada corazón de cada cristiano normal! En este libro quiero ayudarte a comprender que la transformación requerirá algo más que aceptar a Cristo como Señor y Salvador. Quiero ayudarte a aprender a aplicar la cruz de Cristo a través de la oración y el consejo a las estructuras pecaminosas construidas en tu corazón a lo largo de la vida. Porque, aunque cada acto pecaminoso fue completamente lavado cuando aceptaste a Jesús como tu Señor, no todas las partes de tu corazón fueron inmediatamente capaces de apropiarse completamente de la buena noticia de ese hecho. Tengan cuidado, hermanos, no sea que haya en alguno de ustedes un corazón malvado e incrédulo, que se aparte del Dios vivo. —HEBREOS 3:12, ÉNFASIS AÑADIDO. Examinaremos detenidamente las interpretaciones bíblicas y evangélicas sólidas de nuestra carne, y consideraremos importantes enseñanzas psicológicas. La psicología, en la medida en que sigue las enseñanzas de sus fundadores, propone que la vida escribe en nosotros quiénes somos, que estamos condicionados por lo que nos sucede. Tiende a pasar por alto el pecado y a hablar de condicionamiento, minimizando así la culpa. La teología sólida sostiene que muchas prácticas en nosotros provienen de nuestra propia carne, bastante aparte de los eventos en esta vida. Como cristianos, creemos que lo que ya está en nosotros por herencia de Adán colorea nuestra interpretación de todo lo que nos sucede e influye drásticamente en nuestras elecciones a la hora de responder. Además, el pecado adánico a menudo nos inclina hacia elecciones equivocadas antes de que los acontecimientos empiecen a formarnos erróneamente (más sobre esto más adelante). No es simplemente que la vida nos haga cosas; nosotros primero hacemos algunas cosas a la vida. Los psicólogos quieren restaurar al individuo a un nivel funcional; los cristianos quieren perdonar y llevar a la muerte y al renacimiento. En este libro, quiero que el creyente que quiere experimentar una transformación total entienda cómo Dios madura un alma. Observaremos la vida entera, especialmente la transformación de la carne. Le mostraré los pasos para llegar a lo más profundo de su corazón con el poder de la cruz y la resurrección para que pueda lograr un cambio duradero mediante la muerte y el renacimiento continuos. TRATAR CON EL CORAZÓN Durante muchos años había reflexionado sobre la cuestión de la continua perversidad y debilidad de la Iglesia a pesar de la presencia de la Palabra, el Espíritu Santo y los dones. Vi que un elemento importante que falta en la vida y el ministerio de la Iglesia es su falta de comprensión de la necesidad y las formas de santificación y transformación interior. En resumen, el corazón nunca se ha tratado de manera efectiva. «Han curado la quebrantura de mi pueblo superficialmente, diciendo: 'Paz, paz', pero no hay paz» (Jer. 6:14; véase también Jer. 8:11). Los pasajes de las Escrituras comenzaron a saltarme a la vista: El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a proclamar el año favorable del Señor. —LUCAS 4:18–19, ÉNFASIS AÑADIDO Y no os conforméis a este mundo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta. —ROMANOS 12:2, ÉNFASIS AÑADIDO Matad a vuestros miembros que están en la tierra: fornicación, impureza, pasión, mal deseo y codicia, que es idolatría. . . . No mientan unos a otros, ya que han despojado al viejo hombre con sus obras. —COLOSENSES 3:5, 9, RV, ÉNFASIS AÑADIDO Y así, como aquellos que han sido elegidos por Dios, santos y amados, pongan un corazón de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia. —COLOSENSES 3:12, ÉNFASIS AÑADIDO Velad que nadie se quede sin la gracia de Dios; que ninguna raíz de amargura brotando cause problemas, y por ella muchos sean contaminados. —HEBREOS 12:15, ÉNFASIS AÑADIDO ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpiáis el exterior del cáliz y del plato, pero por dentro están llenos de robo y de disolución. Fariseo ciego, limpia primero el interior de la copa y del plato, para que el exterior también se vuelva limpio. —MATEO 23:25–26, ÉNFASIS AÑADIDO Y como piedras vivas, edifiquen ustedes mismos una casa espiritual, para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. Porque en las Escrituras está escrito: «He aquí, yo pongo en Sión una piedra, una piedra angular escogida y preciosa, y el que cree en ella no será avergonzado». —1 PEDRO 2:5-6, RV, ÉNFASIS AÑADIDO. Entonces comprendí que el Espíritu Santo pretendía abrir una puerta al ministerio para todo el cuerpo de Cristo. No era solo para que unas pocas superestrellas sanaran a unos pocos atribulados, sino para la santificación y maduración de cada miembro del cuerpo, hecha por Él, por todos, para todos. No quería solo sanar recuerdos específicos, ni quería simplemente perdonar pecados particulares. Se propuso levantar un ministerio de Juan el Bautista para poner el hacha en cada raíz de cada árbol (Lucas 3:9). Está levantando a su «mensajero» para purificar a toda la Iglesia y, a través de ella, al mundo: «Se sentará para fundir y purificar la plata; purificará a los hijos de Leví y los refinará como a oro y plata, para que presenten al Señor ofrendas con justicia» (Malaquías 3:3). A mí, el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta gracia de anunciar a los gentiles las insondables riquezas de Cristo, y de poner de manifiesto cuál es la dispensación del misterio que desde los siglos ha estado oculto en Dios, creador de todas las cosas; para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales. —EFESIOS 3:8-10, ÉNFASIS AÑADIDO Con demasiada impaciencia y exceso de celo, intenté escribir esta visión para el cuerpo de Cristo. Eso fue en el invierno de 1968-1969 en Wallace, Idaho. ¡De noviembre a marzo, la nieve llegaba a más de dos metros de profundidad! Escribía en hojas de papel colocadas sobre una mesa en nuestra caravana. Al regresar de una misión de conferencias, descubrí que el peso de la nieve derretida había provocado una gotera en el techo de la caravana, ¡en un solo lugar, justo encima de mi mesa de trabajo! Todo estaba empapado. Las líneas de escritura estaban borrosas en todas las páginas, y todas las páginas estaban pegadas. ¡Qué mejor hubiera sido que el Señor hubiera proclamado: «John, estás empapado»! Luego vinieron los «siete años de comer hierba», de los que escribimos en La tarea de Elías, capítulo cuatro. Durante ese tiempo iba a ver una corrección importante en mi forma de pensar, ¡como poner el mundo patas arriba (Hechos 17:6)! Mi imagen de la transformación podría haberse representado entonces con el marco de un hombre en el que se pudieran superponer cruces sobre llagas aquí y allá hasta que todo el hombre quedara limpio y se completara. Pensé que a medida que el Señor transformara un área de problemas tras otra, nos volveríamos cada vez mejores, más santos, hasta que por fin llegáramos al hombre perfecto, que pensé que había sido prometido en Efesios 4:15-16. MATAR EL PODER DE CONTROL. ¡Iba a ver en esos siete años de sufrimiento que el Espíritu Santo no pretende mejorarnos o hacernos cada vez mejores! Su intención es llevarnos a la plenitud de la muerte y hacernos nuevos. También aprendí que transformar al hombre interior no reforma de una vez por todas nuestra carne en este lado de la muerte física, sino que mata su poder para controlarnos, mientras nos reviste de la justicia de Jesús. «Él es la fuente de vuestra vida en Cristo Jesús, a quien Dios hizo nuestra sabiduría, nuestra justicia y santificación y redención» (1 Corintios 1:30, RV, énfasis añadido). Si, en este lado de la perfección última de la humanidad, el Espíritu Santo transformara de tal manera cualquier área de la carne de un hombre que pudiera confiar siempre en la supuesta rectitud de esa dimensión de su carácter, ese hombre dejaría inevitablemente de apoyarse en Jesús y comenzaría a confiar en su propia carne. Su perfección tendría que ser, por tanto, total, o no podría escapar a la corrupción del orgullo. Perdería la gratitud por la salvación continua de Jesús. Por lo tanto, el Señor nos sana para que podamos tener confianza y descanso, pero solo en Su capacidad para mantenernos, no en la fuerza de nuestro carácter o nuestra voluntad de hacer lo correcto. Paradójicamente, somos sanados al enseñarnos a no confiar en absoluto en nuestra propia carne, simplemente a descansar en Él. La permanencia de nuestro cambio está en Su firmeza, no en algo supuestamente sólidamente construido o cambiado en nosotros, excepto en una nueva capacidad para confiar en Él. «Porque nosotros somos la verdadera circuncisión, los que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, y no ponemos nuestra confianza en la carne» (Filipenses 3:3, énfasis añadido). Me quedó claro que, dado que muchos consejeros cristianos, utilizando acertadamente conocimientos psicológicos, habían adoptado erróneamente su postura en los supuestos básicos de la psicología, se estaba generando mucha confusión. Los psicólogos arreglarían nuestra imagen de nosotros mismos para que pudiéramos tener confianza en nosotros mismos. Pero Cristo mataría toda nuestra confianza carnal en nosotros mismos para que nuestra única imagen de nosotros mismos se convirtiera en: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece» (Filipenses 4:13, énfasis añadido). Una imagen de nosotros mismos es algo que construimos, en lo que falsamente aprendemos a confiar. Una imagen de uno mismo nos lleva necesariamente a un esfuerzo egocéntrico: estar a la altura de ella y asegurarnos de que los demás la vean y la recompensen; debemos defenderla, construirla y reconstruirla, etc. Pero la identidad de un cristiano es un don, algo que Dios construye en nosotros, que no tiene que ser visto, recompensado o defendido. La verdadera curación no viene, entonces, haciendo que algo roto sea lo suficientemente bueno como para funcionar, sino liberándonos del poder de esa cosa rota para que ya no pueda gobernarnos y enseñándonos a confiar en que Su justicia brille en y a través de esa misma cosa. Aquellos que sanan restaurando la autoimagen hacen que la gente confíe en algo reparado en la carne, simplemente remodelando sus viejas prácticas carnales, lo que tarde o temprano los condena al fracaso, mientras que el Señor sana dejando la parte rota en su lugar, venciéndola por Su naturaleza. Nuestra confianza como cristianos solo puede estar en Su justicia en nosotros y para nosotros, ¡siempre! ¡Así es como el mundo se pone patas arriba! El mundo arreglaría lo roto y reconstruiría el orgullo y la confianza personales. El Señor dice: «¡Lo arreglaremos sin repararlo en absoluto! Usaremos esa cosa rota para dar gloria a Dios, y desde esa conciencia del pecado construiremos una confianza cada día renovada en el Espíritu Santo de Dios para cantar la belleza de la naturaleza de Cristo a través de nosotros para que todos la vean». No tenemos que decir: «Tendremos cuidado de darte toda la gloria». Una vez que comprendemos plenamente nuestra muerte en el pecado, ¡Él ya lo tiene todo! No hacemos nada bueno. Él lo logra todo. Así, para el alma, no hay en ese sentido «curación», solo muerte y renacimiento. El Antiguo Testamento habla de restaurar el alma (Sal. 23:3; 19:7; etc.), pero los cristianos necesitan traducir continuamente eso en el sentido de muerte y renacimiento en la justicia de Jesús. Por lo tanto, hemos sido sepultados con él mediante el bautismo en la muerte, para que así como Cristo fue resucitado de entre los muertos por la gloria del Padre, también nosotros caminemos en una vida nueva. Porque si nos hemos unido a él en la semejanza de su muerte, ciertamente también lo seremos en la semejanza de su resurrección, sabiendo esto, que nuestro viejo yo fue crucificado con él, para que nuestro cuerpo de pecado sea destruido, a fin de que ya no seamos esclavos del pecado; porque el que ha muerto está libre del pecado. Ahora bien, si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con él. —ROMANOS 6:4-8. Precisamente en este punto de inflexión teológico, muchos consejeros profesionales han llevado a la gente a naufragar. Quienquiera que busque reconstruir la propia imagen de otro (aparte de Cristo en nosotros) obra contra la cruz. Los que desean lucirse en la carne tratan de obligarte a circuncidarte, simplemente para no ser perseguidos por la cruz de Cristo. . . . Pero que nunca me jacte, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo. —GÁLATAS 6:12–14 Sugerimos que, en lugar de «circuncidarse», el lector sustituya «encontrar y vivir para su propia imagen», releyendo estos versículos desde esa perspectiva. Todo esto podría sonar como si no debiéramos, en el mundo o en Cristo, intentar construir un buen carácter. «De todos modos, todo está condenado al fracaso, así que, ¿por qué intentarlo?». Aunque Dios puede destruir lo que hemos construido sin Él, nunca desalienta nuestros propios intentos de construir el carácter. «Primero la hoja, luego la espiga, luego el grano maduro en la espiga» (Marcos 4:28). Dios sabe que cuanto antes y más intensamente lo intentemos, antes descubriremos nuestra necesidad de un Salvador. Él sabe que cuando lo que hemos construido madure hasta el punto de producir asco, tanto nosotros como aquello caeremos a la muerte, y entonces todo lo que era de madera, heno o rastrojo se quemará en el fuego, dejando en el proceso el rastro de sabiduría que le permitirá reconstruirnos con piedra, plata y oro (1 Corintios 3:11-15). Así que Dios ama un hogar estable que se construye sólidamente en el alma. Aunque puede convertir el fracaso en gloria, y lo hace, cuánto más prefiere convertir un carácter bellamente formado en muerte y renacimiento, porque entonces no solo tiene la gloria de la sabiduría, sino también la belleza de los siglos en su herencia. SANCTIFICACIÓN: Bueno o malo, cualquier rasgo de carácter que se construya en nosotros debe llegar a la muerte y la reforma en Cristo. La santificación no es un proceso de eliminar cada mancha de prácticas corruptas hasta que toda la naturaleza brille como algo hermoso (como yo había pensado). Lejos de vernos capaces de alcanzar la perfección, debemos recordar que tenemos este «tesoro en vasos de barro» (2 Corintios 4:7), y hemos llegado a descansar en Jesús. Al final del ministerio de San Pablo, cuando los hombres tomaron pañuelos de su cuerpo y los pusieron sobre los enfermos, estos se recuperaron (Hechos 19:12). San Pablo escribió: «Es una declaración digna de confianza, que merece plena aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero de todos» (1 Tim. 1:15, énfasis añadido). No era que san Pablo hubiera sido un pecador y ahora fuera un santo inocente. La madurez había significado, en cambio, una creciente conciencia del pecado presente hasta que se dio cuenta de que era el primero de los pecadores. En efecto, estaba diciendo: «Aún no he llegado. ¡Sigo pensando que soy mejor que algunas personas!». Su progresión fue desde reconocerse a sí mismo como un pecador digno de muerte hasta darse cuenta de que su muerte ya era un hecho debido a sus pecados: «Aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, [Dios] nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)» (Efesios 2:5, énfasis añadido). San Pablo vio que Jesucristo no solo murió por los pecados, sino por el pecado. No somos simplemente pecadores. ¡Cada parte de nuestro ser se ha infectado con el pecado! Como dijo tan elocuentemente Pogo: «Hemos encontrado al enemigo, ¡y somos nosotros!». «Pues yo sé que en mí, es decir, en mi naturaleza humana, no mora el bien; porque el querer el bien está en mí, pero el hacerlo no» (Romanos 7:18, énfasis añadido). «Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él» (2 Corintios 5:21). El resultado de tal comprensión de la profundidad de nuestro pecado es que su naturaleza brilla y se glorifica a través de todas nuestras rupturas. Jesús no solo se convirtió en el sacrificio perfecto por nuestros pecados, sino que también se hizo como nosotros en todos los aspectos (Hebreos 2:14-16). Desde la caída de Adán y Eva, el pecado es nuestra inclinación abrumadora. Eso es en lo que se convirtió Jesús y por lo que murió. La suya no fue simplemente una muerte física en la cruz. Al haberse convertido en nuestro pecado en todo lo que era, murió en todo lo que era: corazón, mente, alma y cuerpo. Es desde esa plenitud de muerte que Jesús nos resucita para ser nuevas criaturas en Él. Verdaderamente somos nuevas criaturas. «De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas» (2 Corintios 5:17). Sin embargo, sigue habiendo un peligro. Podemos olvidar que bajo el glorioso manto nuevo de Jesús, el óxido de nuestra propia corrupción espera para reafirmarse en el momento en que nos apartamos de Él. Nos gustaría sentir, después de todo, que somos bastante buenas personas. Es cierto que hicimos cosas horribles. Pero Jesús pagó el precio por eso, y ahora podemos ser los «buenos» que Dios nos creó para ser. ¡Así no, amigos! No se puede pelar y quedarse con lo bueno. Todo se infectó, y ahora es «dejarlo allí y ponerse a Él» (Col. 3). Así es como tenemos la nueva naturaleza: poniéndonosla. Lo que le ha faltado a la Iglesia es la muerte y el renacimiento diarios en Cristo. ¡Hemos cantado con suficiencia que la muerte y el renacimiento se han logrado cuando el proceso apenas ha comenzado! El mismo santo que escribió que la salvación es un don gratuito que no depende de las obras (Efesios 2:8-9) también escribió: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor» (Filipenses 2:12, énfasis añadido). La sangre de Jesús lava los pecados, y la cruz redime, justifica y expía, mientras que su resurrección restaura y da nueva vida. Pero es nuestra asunción personal y diaria de nuestra propia cruz lo que continúa la necesaria matanza de nuestro viejo hombre. Solo cuando esa obra diaria de continua santificación se lleva a cabo en su totalidad aparece el hombre maduro de fe, ya sea un individuo o el cuerpo colectivo de Cristo (Efesios 4:16). Desde que nacemos, cada uno de nosotros intenta construir un yo que podamos aceptar. Es el mismo esfuerzo, sin importar si queremos ser como Dios, amables y buenos, o poderosos o malvados. El intento es construir una estructura de carácter que funcione de la manera que queremos. Demasiados cristianos, sin ser conscientes de ello, siguen intentando utilizar al Señor para construir ese yo bueno. Sus oraciones y acciones van dirigidas a ese fin. Pero ese no es el designio del Señor. Él no quiere que construyamos un yo exitoso. Toda esa búsqueda para construir algo que podamos aceptar y en lo que podamos descansar es precisamente lo que debía haber muerto en la cruz. Seguir intentando construirse a uno mismo se basa en realidad en huir de aceptar lo que somos, como si con construir algo lo suficientemente poderoso o encantador pudiéramos llegar a estar en paz con nosotros mismos y olvidarnos de la búsqueda para superar la podredumbre oculta en nuestro interior. Pero la buena noticia es que la búsqueda ya ha terminado. Ya somos aceptados, tal y como somos. El amor del Señor es incondicional. Él nos construirá. El Señor quiere que nos aceptemos tal y como somos, podridos y sin cambios, y luego dejar que Él exprese Su bondad y justicia en nosotros a través de Su Espíritu Santo. «Y acercándoos a él como a una piedra viva, rechazada por los hombres, pero escogida y preciosa ante los ojos de Dios, también vosotros, como piedras vivas, estáis siendo edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo» (1 Pedro 2:4-5, énfasis añadido). Observe la voz pasiva: «edificándose», no «edificándose». La llamada no es a construir; la llamada es a morir. Os ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta. —ROMANOS 12:1–2 Y decía a todos: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame». —LUCAS 9:23 He sido crucificado con Cristo; y ya no soy yo quien vive, sino que Cristo vive en mí: y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí. —GÁLATAS 2:20 Ahora bien, los que pertenecen a Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. —GÁLATAS 5:24 La tragedia es que demasiados cristianos todavía están tratando de construir en lugar de descansar en Él. La santificación es el proceso por el cual llegamos a descansar en Él. La santificación es muerte y renacimiento diarios. La santificación es la parte de la maduración de los hijos de Dios que procede del Espíritu Santo únicamente a través de la cruz de Cristo, ¡llevada individualmente! El producto final de la santificación no es solo una persona nueva, sino también una persona limpia. «Ahora bien, en una casa grande no solo hay vasos de oro y de plata, sino también de madera y de barro, y unos para honra y otros para deshonra. Por lo tanto, si un hombre se limpia de estas cosas, será un vaso para honra, santificado, útil al Señor, y preparado para toda buena obra» (2 Tim. 2:20-21). Antes de la Caída, la santificación y la maduración eran lo mismo: un crecimiento constante y sencillo en humildad hacia la sabiduría santa de Dios, tal como Jesús «crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres» (Lucas 2:52, RV), pero sin pecado. La caída del hombre, que se transmite de generación en generación (Deuteronomio 5:9), exige muerte y renacimiento. En todas las épocas, la obra de Dios ha sido levantar a sus hijos. Siendo el pecado lo que es, desde Adán y Eva, Él siempre se ha ocupado de cambiar los corazones. La curación del hombre interior no es nueva; solo llamamos al proceso con nombres nuevos. El nuevo hecho es que hoy Dios está llamando a todo el cuerpo de Cristo habitado a ministrar y madurar. La madurez viene por la Palabra y la santificación. La santificación ocurre cuando los cristianos aprenden a decirse la verdad unos a otros en amor (Efesios 4:15). TRANSFORMACIÓN La transformación es ese proceso de muerte y renacimiento por el cual lo que era nuestra debilidad se convierte en nuestra fuerza. La santificación vence el poder del pecado cancelado, pero la transformación convierte el desastre en gloria. Al igual que ocurre con la obra de la curación interior, la transformación del hombre interior no es obra de unas pocas superestrellas. Es la labor de todo el cuerpo de Cristo, en dolores de parto para el continuo nacimiento del cuerpo: «Hijos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto hasta que Cristo sea formado en vosotros» (Gálatas 4:19). La transformación es la obra de todo el cuerpo de Cristo para prepararnos a todos como una novia adornada para su esposo. La transformación procede de la quebrantamiento: «El Señor está cerca de los quebrantados de corazón, y salva a los abatidos de espíritu» (Sal. 34:18). Cuando todavía confiamos en nuestra propia justicia, Su gracia tiene poco espacio para expresar Su justicia. Pero cuando somos plenamente conscientes de nuestro pecado y quebrantamiento, Su vida se libera para ser vida de resurrección en nosotros. En verdad, nuestra «fuerza se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:9, RV). La buena nueva del Evangelio no es simplemente el perdón, que deja el registro del pecado y de sí mismo no dice nada del cambio en el pecador. (En términos legales, el perdón solo dice que el pecador ya no será castigado, mientras que el perdón borra el registro del pecado). La buena noticia es la justificación (que en Cristo se paga el libro de deudas y volvemos a estar en paz con la junta). La buena noticia es también, pero no solo, la redención, que en Cristo Jesús somos rescatados de la mano de la muerte. ¡La buena noticia es la realización victoriosa! No solo salimos de la cárcel libres, sino que también pasamos por la meta y recogemos 200 dólares con todas nuestras hipotecas pagadas y las casas y hoteles cobrando alquiler de nuevo. No es como si hubiéramos empezado desde cero en una escala del uno al diez, hubiéramos llegado al punto dos y hubiéramos caído, siendo posteriormente devueltos por gracia al punto dos para empezar de nuevo. Es como si, tras haber caído en el punto dos, hubiéramos regresado como el hijo pródigo en el punto siete o más para ponernos el anillo y la túnica de la autoridad, habiendo ganado por lo que hemos pasado, más sabios y más ricos de lo que habríamos sido si nunca hubiéramos caído, incluso cuando el corazón del hijo pródigo conocía más el amor de su padre que su hermano mayor (Lucas 15:11-32). No se trata simplemente de que nuestros lugares baldíos sean consolados. Cada desierto de nuestra vida personal se convierte en parte del árbol de la vida de Apocalipsis 22:2, «para la sanidad de las naciones». Nuestros desiertos se convierten en gloriosos jardines para alimentar a los demás. Esa es la alegría del Evangelio y el significado de la transformación: no solo el regreso, sino la plenitud de la victoria para el ministerio a los demás. La gracia nunca dice que debamos correr al pecado para ser más sabios. Más bien, por muy horrible que sea el pecado y por muy deplorable que sea, ¡su lado positivo, por la locura del Evangelio, es la gracia de Dios para convertir cada peor degradación en nuestra mayor gloria! Algunos han dicho ingenuamente lo que no está en la Palabra de Dios: «Si no has olvidado, no has perdonado» y «Deberías olvidar que alguna vez pecaste». Lejos de olvidar nuestros pecados, debemos recordarlos con dulce gratitud y alegría. Dios «olvida» nuestro pecado, pero esto no significa que Dios desarrolle amnesia. Más bien, Él «olvida» al no contar más nuestros pecados en contra nuestra. Nuestro olvido debe ser similar al suyo. Habiendo caído, recordar significa que no podemos justificar culpar a otro, y estamos preparados por nuestros «malos comportamientos» y «malas acciones» para ayudar a otros a salir de los mismos agujeros y trampas. TRANSFORMADOS PARA MINISTRAR Ahí radica el significado específico de la palabra transformación. La muerte y el renacimiento por sí solos podrían parecer connotar que lo viejo fue todo un desperdicio y no debería haber existido en absoluto, y que la nueva criatura no tiene relación alguna con ello. Pero la transformación surge de: «Porque habiendo sido tentado en lo que padeció, es poderoso para socorrer a los que son tentados» (Hebreos 2:18). Gracias a lo que hemos pasado, podemos ministrar. La nueva criatura en Cristo atesora ahora las lecciones aprendidas al luchar contra el viejo hombre. Si no aprecia en quién se ha convertido en Cristo y todavía se estremece de vergüenza, la transformación aún no está completa, porque en los fracasos y corrupciones de lo viejo se formó el oro de la sabiduría, «probado en un horno en la tierra, refinado siete veces» (Sal. 12:6). Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de toda consolación, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones para que podamos consolar a los que están en cualquier tribulación con la consolación con la que nosotros mismos somos consolados por Dios. Porque así como abundan en nosotros los sufrimientos de Cristo, así también abunda en nosotros el consuelo de Dios. Pero si somos atribulados, es para vuestro consuelo y salvación; o si somos consolados, es para vuestro consuelo, el cual es eficaz para soportar con paciencia los mismos sufrimientos que nosotros también padecemos; y nuestra esperanza para con vosotros está firmemente fundada, sabiendo que así como sois participantes de nuestros sufrimientos, así también lo sois de nuestro consuelo. —2 CORINTIOS 1:3–7 La perla es uno de los símbolos de la sabiduría porque la sabiduría se forma de la misma manera que se forma una perla. Un grano de arena se vuelve irritante, lo que obliga a la ostra a envolverlo con capas de perla. Del mismo modo, el irritante del pecado, crucificado y cubierto con la sangre y la justicia de Jesús, escribe en nuestros corazones una sabiduría que no tiene precio (Jer. 31:33; Prov. 3:15; 8:11). La «curación de los recuerdos», como enseñan algunos, parece decir que debemos borrar lo viejo. Ni la verdadera curación ni la transformación borran nunca el pasado. Eso sería invalidar en lugar de celebrar. La transformación dice: «Por esta razón hemos vivido y pecado y hemos sido redimidos, para que de las cenizas de lo que hemos sido y hemos hecho haya crecido el ministerio que somos», por lo que preferimos no utilizar el término curación de los recuerdos. La transformación implica que nada en nuestras vidas se desperdicia. La gracia preveniente de Dios es tan completa que no hay ningún acontecimiento en nuestras vidas sin el cual estaríamos mejor. La transformación, por lo tanto, confirma que Satanás no ha obtenido ninguna victoria entre los salvados, porque desde el plan básico de la Creación, así como Dios planeó convertir la humilde cruz en la victoria más alta, ¡así ha convertido cada aspecto de nuestras vidas (aparentemente) derrotadas en gloria! Como escribió C. S. Lewis en su libro El gran divorcio, la transformación celebra que el lagarto que cabalgaba sobre nuestras espaldas es precisamente lo que se convertirá en el noble corcel que nos llevará a la victoria en la batalla por los demás. Los alcohólicos transformados son los que mejor pueden ayudar a otros alcohólicos. Los que antes estaban deprimidos saben por sus propias experiencias en el desierto cómo alimentar a los oprimidos con el único tipo de maná que pueden recibir. Los críticos se convierten en tiernos dispensadores de misericordia. Los corazones de piedra se convierten en cálidos corazones de carne para derretir almas invernales (Ezequiel 36:26). La transformación, por lo tanto, no es sinónimo de curación (a menos que por «curación» entendamos lo que realmente es la transformación). La palabra curación parece implicar que algo que antes funcionaba se rompió, por lo que lo arreglamos. En nuestro pensamiento carnal formado en el mundo, curar puede significar «restaurar algo que antes era bueno para que vuelva a funcionar», como un buen coche con algún defecto oculto, que crea un mal funcionamiento hasta que un mecánico lo descubre y lo arregla. Eso está bien. Las cosas buenas necesitan ser reparadas. Pero esa analogía no puede aplicarse al alma humana. Al cuerpo, sí. Nuestros cuerpos son buenos y están limpios, lavados por la sangre de Jesús (Hechos 10:15), y a menudo necesitan ser reparados. Pero ninguna estructura de nuestra carne debe ser remendada; cada parte debe ser sacrificada y renacer. El alma humana no debe ser reparada en ese sentido: «Pero nadie pone un remiendo de paño sin encoger en un vestido viejo; porque el remiendo tira del vestido, y se hace peor la rotura. Ni echan los hombres vino nuevo en odres viejos; de otra manera los odres se rompen, y el vino se derrama, y los odres se pierden; pero echan el vino nuevo en odres nuevos, y lo uno y lo otro se conservan» (Mateo 9:16-17). El ser interior no se inclina hacia la bondad moral, que debe ser restaurada: «Pues sé que en mí, es decir, en mi naturaleza humana, no habita el bien; porque el querer es poder, pero el hacer el bien no» (Romanos 7:18). Morimos y fuimos perfeccionados, posicionalmente, en cada parte de nosotros, cuando recibimos a Jesús como Señor y Salvador por primera vez: «Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados» (Hebreos 10:14). A Abraham se le dio la tierra de Canaán cuando llegó allí por primera vez (Génesis 15:7-21), pero los israelitas tuvieron que sufrir, ser encarcelados, exiliados, juzgados, caminar por el desierto y conquistar durante siglos antes de que, de hecho, poseyeran lo que ya era suyo posicionalmente. De la misma manera, nuestro ser completo recibió el golpe mortal en el momento de nuestra conversión. Esa salvación más íntima debe manifestarse en nuestras vidas en su totalidad (Fil. 2:12). ¡Pero nuestro ser completo no siempre está consciente o listo para la muerte y el renacimiento! Por sentido común, en este lado de la muerte, simplemente no podríamos soportar ser transformados por completo en un momento. El Señor tiene la intención de poner Sus leyes en nuestras mentes y escribirlas en nuestros corazones (Jer. 31:33; Heb. 8:10). Esa escritura dura un tiempo doloroso (1 Ped. 5:6-10). Requiere un proceso lento. Esa es una de las razones de la iglesia y, dentro de la iglesia, del ministerio de los grupos pequeños (o grupos celulares). Así como no nacemos y nos criamos naturalmente por nosotros mismos, sin padres ni madres, así tampoco somos matados y renacidos espiritualmente sin el ministerio del cuerpo de Cristo. Aunque el cuerpo pueda errar, Cristo usará esos mismos errores para inscribir lecciones en nuestros corazones, y no fallará. Este libro está escrito para informar a la Iglesia para el ministerio. Dios nos ha colocado dentro de la Iglesia por esta razón, para que a través de la Iglesia pueda transformar nuestra carne: [...] para equipar a los santos para la obra del servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre maduro, a la medida de la estatura que corresponde a la plenitud de Cristo. Como resultado, ya no debemos ser niños, sacudidos por las olas y llevados por doquier por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por la astucia de las intrigas engañosas; sino que, hablando la verdad en amor, debemos crecer en todos los aspectos en Él, que es la cabeza, Cristo, de quien todo el cuerpo, siendo ajustado y mantenido unido por lo que cada coyuntura suministra, según la operación propia de cada parte, causa el crecimiento del cuerpo para su edificación en amor. —EFESIOS 4:12-16 CAPÍTULO 2 VER A DIOS CON UN CORAZÓN INCREYENTE Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo de incredulidad, apartándoos del Dios vivo. —HEBREOS 3:12, RV El problema de la fe en Dios nunca ha sido únicamente convencer a la mente consciente. Si lo fuera, solo necesitaría levantar polemistas forenses o apologistas brillantes en lugar de pastores e iglesias que nutren. «Porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación» (Romanos 10:10, RV, énfasis añadido). Me parece que con demasiada frecuencia todos hemos