De la Supervivencia A La Significación
CAPITULO 4 PARTE 2
Sistemas de amor poco saludables
Cuando contemplamos el corazón de Dios y descubrimos que está lleno de gracia, amor y bondad hacia nosotros, deberíamos sentir el deseo de amarlo y servirlo más. A menudo esto no sucede porque, en el fondo, seguimos bloqueados por sistemas de creencias erróneos sobre el amor. Cuando nuestra experiencia terrenal ha estado carente de amor, puede resultarnos difícil comprender el amor de Dios. Dios es nuestro verdadero Padre. Él es quien nos creó y, por lo tanto, Su aceptación y amor conquistarán todas y cada una de las experiencias terrenales negativas. Para comprender mejor cómo se puede desarrollar un sistema de amor negativo, veremos dos ejemplos. Mientras lees, intenta identificar cualquiera de estas áreas que estén distorsionadas en tu propia vida.
Eleanor:
Por todas las apariencias externas, la familia de Eleanor era sana y normal. Sus padres tenían importantes responsabilidades en la iglesia y su vida giraba en torno a las actividades de la iglesia. Como su madre y su padre eran tan «importantes», Eleanor se sentía presionada para ser un poco mejor que los demás niños de la iglesia. Mientras los padres de Eleanor estaban tan ocupados con las actividades de la iglesia, en casa no se involucraban ni se interesaban por ella. Por lo tanto, Eleanor aprendió a buscar la aprobación de sus padres en el centro de atención de la iglesia. Intentaba comprender a las personas de la iglesia, incluidas sus expectativas, para poder responder y reaccionar de manera adecuada. ¿El objetivo? Que la gente se fijara en ella y enviara buenos informes a sus padres. Aunque Eleanor escuchaba mensajes sobre la Biblia, Dios y Jesús, su única preocupación era asegurarse de ser una «buena chica» por el bien de la reputación de sus padres. A pesar de sus esfuerzos, la madre de Eleanor se avergonzaba fácilmente si Eleanor llevaba el vestido arrugado, se le soltaba el pelo o actuaba de forma nerviosa o tonta delante de la gente. Subconscientemente, Eleanor comenzó a aprender que, por mucho que se esforzara, nunca era lo suficientemente buena en el entorno de la iglesia. De niña se sentía triste, sola e imperfecta, incapaz de comprender cómo podía llegar a ese lugar en el que sus padres se sintieran verdaderamente orgullosos de ella. En su adolescencia, Eleanor abandonó por completo la iglesia. Con el tiempo, dejó de creer en un Dios personal que la amaba. En cambio, decidió que probablemente Él tampoco la aprobaba. Se sentía mejor y más fuerte viviendo una vida en la que intentaba ser «buena» y «exitosa» basándose en sus propios logros. De adulta, Eleanor era una mujer de negocios exitosa. Parecía asumir constantemente más y más proyectos en su empresa y tenía estándares impecables en el trabajo. Su tendencia agresiva y ambiciosa se veía contrarrestada por un profundo miedo a perder su posición, a que la consideraran incompetente o a fracasar por completo. Aunque su comportamiento exterior era tan impresionante que nadie veía ninguna grieta ni defecto, en su interior, Eleanor seguía viviendo, sin saberlo, como aquella niña asustada y pequeña que no era aceptada ni amada. Eleanor creó su propia burbuja venenosa y tóxica para mantener el control exterior, mientras que en su interior se sentía como un completo fracaso.
El sistema amoroso de Eleanor Eleanor nunca se entregó al amor propio. Eleanor aprendió que era digna de amor si actuaba de forma adecuada. En lugar de amar a los demás, Eleanor les temía y se fijaba en cómo podían juzgarla. Eleanor sustituyó la capacidad de relacionarse con los demás por unos estándares poco realistas y una ética de trabajo que los demás consideraban imposibles de cumplir. Eleanor trasladó su sistema de creencias basado en el trabajo a Dios. Sentía que, por mucho que lo intentara, no conseguía cumplir con Sus estándares.
Los resultados Eleanor estaba atrapada en el perfeccionismo y el rendimiento. Eleanor creía que lo que hacía hacía que la gente la quisiera. Como fracasaba en el amor, se centraba más en esforzarse más. Eleanor utilizaba el trabajo para evitar las relaciones. El estilo de relación de Eleanor era meramente defensivo; no sabía cómo dejar que alguien se acercara a ella, y mucho menos cómo quererla. Eleanor estaba sola. Eleanor no sabía cómo recibir ni dar amor adecuadamente.
John
John se crió en un hogar abusivo y alcohólico. Cuando John tenía doce años, su padre lo abandonó a él, a su madre y a su hermano. Después de que su padre se marchara, su madre estaba siempre muy triste y se dedicó a beber y a los hombres. Y con su padre fuera, John sintió la necesidad de ser el «hombre de la casa». Se preocupaba constantemente por su madre y hacía todo lo posible por ayudarla. Cuando su novio la maltrataba físicamente, John intentaba defenderla. Siempre fracasaba y, en lugar de preocuparse por él, su madre siempre defendía al novio abusivo. John se esforzaba por amar a su madre, pensando que si la amaba lo suficiente, ella no necesitaría a esos otros hombres. Como ella siempre elegía a otro hombre, él se sentía inadecuado. John se ocupaba de la casa y ayudaba a criar a su hermano menor. Siempre fue muy responsable y no reía ni jugaba como los demás niños. La vida era algo muy serio. A diferencia de su hermano, que empezó a beber y a consumir drogas a una edad temprana, John decidió seguir el camino recto. Cumplía las normas, nunca bebía y siempre tomaba decisiones responsables. Era considerado el líder de la clase en lo académico y asumió otros roles de liderazgo que le llevaron a obtener una beca completa para la universidad. Aunque John parecía un ejemplo de éxito brillante, en su interior se sentía completamente inadecuado y siempre estaba esperando que todo se derrumbara. Su madre solía presumir de él ante sus amigos, pero nunca pasaba tiempo con él y siempre prefería a su novio. Como John no conseguía ganarse a su madre ni cambiar su actitud por mucho que lo intentara, creía que era un fracasado. Con lo que parecía ser el comienzo de una nueva vida emocionante y próspera, John se paralizó en su propia piel en la edad adulta. Se sintió atraído por una mujer con problemas de alcoholismo y, en su matrimonio, se comportó de manera muy similar a como lo había hecho en su infancia. Intentó rescatar a su esposa de sus problemas de adicción y, una vez más, cayó en la desesperación al ver fracasar sus planes mejor trazados. Finalmente, comenzó a beber. Incapaz de comprender qué le faltaba en la vida o cómo deshacer lo que había hecho mal, se sintió desesperado. Sus estándares siempre fueron muy altos, sus decisiones muy meditadas y sus intenciones muy buenas, por lo que acabar así significaba que no tenía sentido intentarlo.
El sistema amoroso de John John no aprendió a valorarse ni a creer que merecía ser amado. Se veía a sí mismo como una persona que tenía que esforzarse mucho en su relación con su madre para ganarse su amor. John utilizaba métodos de compensación y supervivencia para lidiar con sus padres, que lo habían abandonado de diferentes maneras. John creía que tenía la capacidad de cambiar a los demás a través de sus esfuerzos de «amor». John creía que podía deshacer el mal con sus esfuerzos de amor. John equiparaba ser bueno con merecer amor en función de algo que él hacía. John no conocía ni había experimentado el amor de Dios.
Los resultados John era incapaz de conectar emocionalmente en sus relaciones porque, en el fondo, se sentía muy inadecuado e indigno de recibir amor. John pasó por la vida sintiéndose culpable y responsable de las decisiones y emociones de los demás. John se medía a sí mismo por su éxito. Cualquier tipo de fracaso le llevaba a la desesperación total. John intentaba salvar y rescatar a los demás, pero no sabía que él mismo necesitaba un Salvador. Estos ejemplos pueden parecer dramáticos, pero son muy comunes entre las personas codependientes. Denotan algunos de los sistemas de creencias erróneos fundamentales con respecto al amor. Y, lamentablemente, ilustran lo profundamente contaminado que se vuelve el amor cuando no se ha desarrollado adecuadamente durante la infancia. ¿Podrían John y Eleanor superar sus experiencias infantiles y sus fortalezas adultas para liberar una vida de esperanza, propósito y la capacidad de dar y recibir amor? Sinceramente, sin intervención o cambio, están condenados a un camino de mucho dolor y soledad. Los sistemas de amor se arraigan profundamente en nuestro carácter y tienen una forma de transmitirse continuamente de una generación a otra.
La única manera de romper este ciclo es aprender a amar a la manera de Dios.
Para ello, debemos
Aprender a amar a los demás a través de nuestra relación con Dios. Aprendemos que no podemos «hacer» el amor; debemos «convertirnos» en amor. Solo podemos convertirnos en amor a través de esa relación con Jesucristo; no hay otra manera.
Cómo amamos de manera incorrecta
¿Cómo interpretas tu mundo? A través de nuestros propios sentidos y experiencias, sin saberlo, tenemos dentro de nosotros miles, probablemente millones, de «cintas». Incluso cuando éramos bebés, estas cintas grababan mensajes que nos decían quiénes somos, cómo amar, cómo ser amados y mucho más. Los niños criados en hogares emocionalmente sanos pueden reproducir esas cintas para recordar las lecciones que les enseñaron sus padres.
Pero los niños criados en hogares emocionalmente insanos pueden tener mensajes que les dicen: «No eres digno de ser amado... hay algo malo en ti... no eres lo suficientemente bueno para mi amor». Estos mensajes son terriblemente dañinos y destructivos. Para el niño que los escucha y los cree, tienen el poder de dañar toda su perspectiva sobre el amor y las relaciones durante toda su vida.
Cuando empezamos a enfrentarnos a nuestra codependencia, puede resultar difícil darse cuenta de que algunos de nuestros comportamientos y acciones, aunque estén llenos de buenas intenciones, son el resultado de responder a estos mensajes disfuncionales, y no del comportamiento saludable que habíamos intentado crear. Como nos hemos envuelto externamente en un paquete que parece impresionante, agradable y lleno de buenas intenciones, puede ser increíblemente doloroso darnos cuenta de que nuestros esfuerzos por arreglar, ayudar y compensar provienen de nuestro propio dolor, de nuestras necesidades amorosas insatisfechas y de nuestros miedos.
Cuando el amor no nos ha nutrido adecuadamente y hemos desarrollado sistemas de creencias erróneos sobre el amor, esto puede expresarse de muchas maneras poco saludables. A continuación se presentan algunas de las formas más comunes en que una persona codependiente desarrolla comportamientos inadaptados que le permiten funcionar en una relación que carece de amor verdadero. La mayoría de estos comportamientos externos están impulsados por un quebrantamiento interno, pero se producen a un nivel inconsciente. Eso significa que no vivimos intencionadamente este sistema de amor; de alguna manera, se ha grabado en nuestras cintas como la forma de funcionar en las relaciones.
Demostrar nuestro valor Para la persona codependiente, parte de la obsesión consiste en esforzarse por convencer a los demás de que tenemos valor, bondad y mérito. La necesidad de hacerlo significa que estamos en una posición defensiva, sintiéndonos obligados a demostrar nuestra valía. Este sistema de pensamiento es muy destructivo. Dice: «Hay algo que no funciona en mí, pero voy a intentar demostrar [a mí mismo y a los demás] que estoy bien». A veces, nuestra necesidad de demostrarnos a nosotros mismos se manifiesta de una manera agresiva y competitiva, y tratamos de superar a todos los demás. Los adictos al trabajo suelen caer en esta categoría, y esto puede llevar a un estilo de vida extremadamente orgulloso, aunque las raíces se deriven de la inseguridad, no de la confianza. Cuando utilizamos el esfuerzo personal, los logros personales, las buenas acciones o cualquier cosa externa para medir nuestro valor como seres humanos, estamos atrapados en la codependencia y en una vida egocéntrica. El sistema de amor de Dios dice: «Tienes una necesidad espiritual de mí y, a través de mi relación contigo, tienes valor y mérito. Estás bien tal y como eres. Estás seguro en mí». Puntos de meditación: ¿Cómo demuestras tu valor a los demás? ¿Cómo ves tu valor a los ojos de Dios? Complacer a los demás Por lo general, una de las fuerzas que impulsan a una persona codependiente es la necesidad compulsiva de complacer a los demás, especialmente a las personas que aparentemente ocupan un lugar importante en nuestra vida. Al complacer a los demás, las personas codependientes otorgan un gran poder a otra persona. Creemos que somos aceptables y dignos si conseguimos la aprobación de alguien a quien apreciamos o respetamos. Al igual que la idea de intentar demostrar nuestro valor, cuando complacemos a los demás estamos obsesionados con la necesidad de aprobación. Creemos que nuestros buenos esfuerzos nos ganarán el favor de los demás. En cierto sentido, intentamos comprar a las personas con buenas acciones, regalos, halagos y actos similares. La mayoría de las personas complacientes ni siquiera reconocen que tienen una agenda propia. Sin embargo, si no reciben la respuesta deseada por sus buenos esfuerzos, suelen responder con amargura o con una necesidad compulsiva y obsesiva de esforzarse más. Ahí es donde se encuentra la verdadera raíz de complacer a los demás. Hay una agenda detrás del acto de «amabilidad». Complacer a los demás es uno de los caminos que conducen al agotamiento. Descubrimos que, por muy diligentes que sean nuestros esfuerzos, es imposible complacer a todo el mundo. Además, acabamos viviendo nuestra vida basándonos en los deseos y preferencias de los demás, hasta el punto de que ya ni siquiera sabemos qué elegir para nosotros mismos. Dios nos llama a servir a los demás, pero a través de un camino lleno del Espíritu con nuestro Señor, que nos guía. En realidad, cuando obedecemos a Dios, no todo el mundo estará contento. Es posible que incluso tengamos que dejar que la gente se vaya sin nada y decir que no. Pero si lo hacemos a través del Señor, le estamos complaciendo a Él, que es nuestro objetivo final. Punto de meditación: ¿Te consume intentar complacer a los demás? ¿Cómo? Perfeccionismo Como codependientes, a menudo somos perfeccionistas que nos exigimos un nivel extraordinariamente alto y debemos convencer a los demás de que lo hacemos todo a la perfección. Podemos equiparar un error con un fracaso total y sentirnos abrumadoramente avergonzados o humillados cuando alguien es testigo de nuestro fracaso, sea cual sea su magnitud. En nuestro mundo, necesitamos ser fuertes, no defraudar nunca a nadie y no mostrar nunca ningún signo de debilidad. Parece que pensamos que, de alguna manera, la gente quiere que seamos perfectos y que, si alcanzamos la perfección, seremos
Cuando contemplamos el corazón de Dios y descubrimos que está lleno de gracia, amor y bondad hacia nosotros, deberíamos sentir el deseo de amarlo y servirlo más. A menudo esto no sucede porque, en el fondo, seguimos bloqueados por sistemas de creencias erróneos sobre el amor. Cuando nuestra experiencia terrenal ha estado carente de amor, puede resultarnos difícil comprender el amor de Dios. Dios es nuestro verdadero Padre. Él es quien nos creó y, por lo tanto, Su aceptación y amor conquistarán todas y cada una de las experiencias terrenales negativas. Para comprender mejor cómo se puede desarrollar un sistema de amor negativo, veremos dos ejemplos. Mientras lees, intenta identificar cualquiera de estas áreas que estén distorsionadas en tu propia vida.
Eleanor:
Por todas las apariencias externas, la familia de Eleanor era sana y normal. Sus padres tenían importantes responsabilidades en la iglesia y su vida giraba en torno a las actividades de la iglesia. Como su madre y su padre eran tan «importantes», Eleanor se sentía presionada para ser un poco mejor que los demás niños de la iglesia. Mientras los padres de Eleanor estaban tan ocupados con las actividades de la iglesia, en casa no se involucraban ni se interesaban por ella. Por lo tanto, Eleanor aprendió a buscar la aprobación de sus padres en el centro de atención de la iglesia. Intentaba comprender a las personas de la iglesia, incluidas sus expectativas, para poder responder y reaccionar de manera adecuada. ¿El objetivo? Que la gente se fijara en ella y enviara buenos informes a sus padres. Aunque Eleanor escuchaba mensajes sobre la Biblia, Dios y Jesús, su única preocupación era asegurarse de ser una «buena chica» por el bien de la reputación de sus padres. A pesar de sus esfuerzos, la madre de Eleanor se avergonzaba fácilmente si Eleanor llevaba el vestido arrugado, se le soltaba el pelo o actuaba de forma nerviosa o tonta delante de la gente. Subconscientemente, Eleanor comenzó a aprender que, por mucho que se esforzara, nunca era lo suficientemente buena en el entorno de la iglesia. De niña se sentía triste, sola e imperfecta, incapaz de comprender cómo podía llegar a ese lugar en el que sus padres se sintieran verdaderamente orgullosos de ella. En su adolescencia, Eleanor abandonó por completo la iglesia. Con el tiempo, dejó de creer en un Dios personal que la amaba. En cambio, decidió que probablemente Él tampoco la aprobaba. Se sentía mejor y más fuerte viviendo una vida en la que intentaba ser «buena» y «exitosa» basándose en sus propios logros. De adulta, Eleanor era una mujer de negocios exitosa. Parecía asumir constantemente más y más proyectos en su empresa y tenía estándares impecables en el trabajo. Su tendencia agresiva y ambiciosa se veía contrarrestada por un profundo miedo a perder su posición, a que la consideraran incompetente o a fracasar por completo. Aunque su comportamiento exterior era tan impresionante que nadie veía ninguna grieta ni defecto, en su interior, Eleanor seguía viviendo, sin saberlo, como aquella niña asustada y pequeña que no era aceptada ni amada. Eleanor creó su propia burbuja venenosa y tóxica para mantener el control exterior, mientras que en su interior se sentía como un completo fracaso.
El sistema amoroso de Eleanor Eleanor nunca se entregó al amor propio. Eleanor aprendió que era digna de amor si actuaba de forma adecuada. En lugar de amar a los demás, Eleanor les temía y se fijaba en cómo podían juzgarla. Eleanor sustituyó la capacidad de relacionarse con los demás por unos estándares poco realistas y una ética de trabajo que los demás consideraban imposibles de cumplir. Eleanor trasladó su sistema de creencias basado en el trabajo a Dios. Sentía que, por mucho que lo intentara, no conseguía cumplir con Sus estándares.
Los resultados Eleanor estaba atrapada en el perfeccionismo y el rendimiento. Eleanor creía que lo que hacía hacía que la gente la quisiera. Como fracasaba en el amor, se centraba más en esforzarse más. Eleanor utilizaba el trabajo para evitar las relaciones. El estilo de relación de Eleanor era meramente defensivo; no sabía cómo dejar que alguien se acercara a ella, y mucho menos cómo quererla. Eleanor estaba sola. Eleanor no sabía cómo recibir ni dar amor adecuadamente.
John
John se crió en un hogar abusivo y alcohólico. Cuando John tenía doce años, su padre lo abandonó a él, a su madre y a su hermano. Después de que su padre se marchara, su madre estaba siempre muy triste y se dedicó a beber y a los hombres. Y con su padre fuera, John sintió la necesidad de ser el «hombre de la casa». Se preocupaba constantemente por su madre y hacía todo lo posible por ayudarla. Cuando su novio la maltrataba físicamente, John intentaba defenderla. Siempre fracasaba y, en lugar de preocuparse por él, su madre siempre defendía al novio abusivo. John se esforzaba por amar a su madre, pensando que si la amaba lo suficiente, ella no necesitaría a esos otros hombres. Como ella siempre elegía a otro hombre, él se sentía inadecuado. John se ocupaba de la casa y ayudaba a criar a su hermano menor. Siempre fue muy responsable y no reía ni jugaba como los demás niños. La vida era algo muy serio. A diferencia de su hermano, que empezó a beber y a consumir drogas a una edad temprana, John decidió seguir el camino recto. Cumplía las normas, nunca bebía y siempre tomaba decisiones responsables. Era considerado el líder de la clase en lo académico y asumió otros roles de liderazgo que le llevaron a obtener una beca completa para la universidad. Aunque John parecía un ejemplo de éxito brillante, en su interior se sentía completamente inadecuado y siempre estaba esperando que todo se derrumbara. Su madre solía presumir de él ante sus amigos, pero nunca pasaba tiempo con él y siempre prefería a su novio. Como John no conseguía ganarse a su madre ni cambiar su actitud por mucho que lo intentara, creía que era un fracasado. Con lo que parecía ser el comienzo de una nueva vida emocionante y próspera, John se paralizó en su propia piel en la edad adulta. Se sintió atraído por una mujer con problemas de alcoholismo y, en su matrimonio, se comportó de manera muy similar a como lo había hecho en su infancia. Intentó rescatar a su esposa de sus problemas de adicción y, una vez más, cayó en la desesperación al ver fracasar sus planes mejor trazados. Finalmente, comenzó a beber. Incapaz de comprender qué le faltaba en la vida o cómo deshacer lo que había hecho mal, se sintió desesperado. Sus estándares siempre fueron muy altos, sus decisiones muy meditadas y sus intenciones muy buenas, por lo que acabar así significaba que no tenía sentido intentarlo.
El sistema amoroso de John John no aprendió a valorarse ni a creer que merecía ser amado. Se veía a sí mismo como una persona que tenía que esforzarse mucho en su relación con su madre para ganarse su amor. John utilizaba métodos de compensación y supervivencia para lidiar con sus padres, que lo habían abandonado de diferentes maneras. John creía que tenía la capacidad de cambiar a los demás a través de sus esfuerzos de «amor». John creía que podía deshacer el mal con sus esfuerzos de amor. John equiparaba ser bueno con merecer amor en función de algo que él hacía. John no conocía ni había experimentado el amor de Dios.
Los resultados John era incapaz de conectar emocionalmente en sus relaciones porque, en el fondo, se sentía muy inadecuado e indigno de recibir amor. John pasó por la vida sintiéndose culpable y responsable de las decisiones y emociones de los demás. John se medía a sí mismo por su éxito. Cualquier tipo de fracaso le llevaba a la desesperación total. John intentaba salvar y rescatar a los demás, pero no sabía que él mismo necesitaba un Salvador. Estos ejemplos pueden parecer dramáticos, pero son muy comunes entre las personas codependientes. Denotan algunos de los sistemas de creencias erróneos fundamentales con respecto al amor. Y, lamentablemente, ilustran lo profundamente contaminado que se vuelve el amor cuando no se ha desarrollado adecuadamente durante la infancia. ¿Podrían John y Eleanor superar sus experiencias infantiles y sus fortalezas adultas para liberar una vida de esperanza, propósito y la capacidad de dar y recibir amor? Sinceramente, sin intervención o cambio, están condenados a un camino de mucho dolor y soledad. Los sistemas de amor se arraigan profundamente en nuestro carácter y tienen una forma de transmitirse continuamente de una generación a otra.
La única manera de romper este ciclo es aprender a amar a la manera de Dios.
Para ello, debemos
- Estar dispuestos a comprender nuestro sistema de amor hasta este momento. ¿Cómo doy amor? ¿Cómo me amo a mí mismo? ¿Cómo amo a Dios? ¿Cómo me ama Dios?
- Estar dispuestos a aprender la verdad basada en la Palabra de Dios acerca de lo que Dios quiso para el amor y las relaciones.
- Estar íntimamente conectados con Dios mientras Él toma esas verdades sobre el amor y las hace reales en nuestro corazón, poco a poco, transformándonos para vivir según Su amor. La intimidad con Dios comienza con el quebrantamiento, la vulnerabilidad y la confianza.
Aprender a amar a los demás a través de nuestra relación con Dios. Aprendemos que no podemos «hacer» el amor; debemos «convertirnos» en amor. Solo podemos convertirnos en amor a través de esa relación con Jesucristo; no hay otra manera.
Cómo amamos de manera incorrecta
¿Cómo interpretas tu mundo? A través de nuestros propios sentidos y experiencias, sin saberlo, tenemos dentro de nosotros miles, probablemente millones, de «cintas». Incluso cuando éramos bebés, estas cintas grababan mensajes que nos decían quiénes somos, cómo amar, cómo ser amados y mucho más. Los niños criados en hogares emocionalmente sanos pueden reproducir esas cintas para recordar las lecciones que les enseñaron sus padres.
Pero los niños criados en hogares emocionalmente insanos pueden tener mensajes que les dicen: «No eres digno de ser amado... hay algo malo en ti... no eres lo suficientemente bueno para mi amor». Estos mensajes son terriblemente dañinos y destructivos. Para el niño que los escucha y los cree, tienen el poder de dañar toda su perspectiva sobre el amor y las relaciones durante toda su vida.
Cuando empezamos a enfrentarnos a nuestra codependencia, puede resultar difícil darse cuenta de que algunos de nuestros comportamientos y acciones, aunque estén llenos de buenas intenciones, son el resultado de responder a estos mensajes disfuncionales, y no del comportamiento saludable que habíamos intentado crear. Como nos hemos envuelto externamente en un paquete que parece impresionante, agradable y lleno de buenas intenciones, puede ser increíblemente doloroso darnos cuenta de que nuestros esfuerzos por arreglar, ayudar y compensar provienen de nuestro propio dolor, de nuestras necesidades amorosas insatisfechas y de nuestros miedos.
Cuando el amor no nos ha nutrido adecuadamente y hemos desarrollado sistemas de creencias erróneos sobre el amor, esto puede expresarse de muchas maneras poco saludables. A continuación se presentan algunas de las formas más comunes en que una persona codependiente desarrolla comportamientos inadaptados que le permiten funcionar en una relación que carece de amor verdadero. La mayoría de estos comportamientos externos están impulsados por un quebrantamiento interno, pero se producen a un nivel inconsciente. Eso significa que no vivimos intencionadamente este sistema de amor; de alguna manera, se ha grabado en nuestras cintas como la forma de funcionar en las relaciones.
Demostrar nuestro valor Para la persona codependiente, parte de la obsesión consiste en esforzarse por convencer a los demás de que tenemos valor, bondad y mérito. La necesidad de hacerlo significa que estamos en una posición defensiva, sintiéndonos obligados a demostrar nuestra valía. Este sistema de pensamiento es muy destructivo. Dice: «Hay algo que no funciona en mí, pero voy a intentar demostrar [a mí mismo y a los demás] que estoy bien». A veces, nuestra necesidad de demostrarnos a nosotros mismos se manifiesta de una manera agresiva y competitiva, y tratamos de superar a todos los demás. Los adictos al trabajo suelen caer en esta categoría, y esto puede llevar a un estilo de vida extremadamente orgulloso, aunque las raíces se deriven de la inseguridad, no de la confianza. Cuando utilizamos el esfuerzo personal, los logros personales, las buenas acciones o cualquier cosa externa para medir nuestro valor como seres humanos, estamos atrapados en la codependencia y en una vida egocéntrica. El sistema de amor de Dios dice: «Tienes una necesidad espiritual de mí y, a través de mi relación contigo, tienes valor y mérito. Estás bien tal y como eres. Estás seguro en mí». Puntos de meditación: ¿Cómo demuestras tu valor a los demás? ¿Cómo ves tu valor a los ojos de Dios? Complacer a los demás Por lo general, una de las fuerzas que impulsan a una persona codependiente es la necesidad compulsiva de complacer a los demás, especialmente a las personas que aparentemente ocupan un lugar importante en nuestra vida. Al complacer a los demás, las personas codependientes otorgan un gran poder a otra persona. Creemos que somos aceptables y dignos si conseguimos la aprobación de alguien a quien apreciamos o respetamos. Al igual que la idea de intentar demostrar nuestro valor, cuando complacemos a los demás estamos obsesionados con la necesidad de aprobación. Creemos que nuestros buenos esfuerzos nos ganarán el favor de los demás. En cierto sentido, intentamos comprar a las personas con buenas acciones, regalos, halagos y actos similares. La mayoría de las personas complacientes ni siquiera reconocen que tienen una agenda propia. Sin embargo, si no reciben la respuesta deseada por sus buenos esfuerzos, suelen responder con amargura o con una necesidad compulsiva y obsesiva de esforzarse más. Ahí es donde se encuentra la verdadera raíz de complacer a los demás. Hay una agenda detrás del acto de «amabilidad». Complacer a los demás es uno de los caminos que conducen al agotamiento. Descubrimos que, por muy diligentes que sean nuestros esfuerzos, es imposible complacer a todo el mundo. Además, acabamos viviendo nuestra vida basándonos en los deseos y preferencias de los demás, hasta el punto de que ya ni siquiera sabemos qué elegir para nosotros mismos. Dios nos llama a servir a los demás, pero a través de un camino lleno del Espíritu con nuestro Señor, que nos guía. En realidad, cuando obedecemos a Dios, no todo el mundo estará contento. Es posible que incluso tengamos que dejar que la gente se vaya sin nada y decir que no. Pero si lo hacemos a través del Señor, le estamos complaciendo a Él, que es nuestro objetivo final. Punto de meditación: ¿Te consume intentar complacer a los demás? ¿Cómo? Perfeccionismo Como codependientes, a menudo somos perfeccionistas que nos exigimos un nivel extraordinariamente alto y debemos convencer a los demás de que lo hacemos todo a la perfección. Podemos equiparar un error con un fracaso total y sentirnos abrumadoramente avergonzados o humillados cuando alguien es testigo de nuestro fracaso, sea cual sea su magnitud. En nuestro mundo, necesitamos ser fuertes, no defraudar nunca a nadie y no mostrar nunca ningún signo de debilidad. Parece que pensamos que, de alguna manera, la gente quiere que seamos perfectos y que, si alcanzamos la perfección, seremos